La primera causa de muerte en muchos países, incluida la Argentina, es la enfermedad cardiovascular. Gracias alas medidas de educación y prevención, los adultos tienen cada vez más conciencia de los factores de riesgo que la provocan.
La aterosclerosis (endurecimiento, engrosamiento y depósito de placa en las paredes de las arterias que lleva a obstrucciones) es una entidad lentamente progresiva, ella depende de la carga genética de cada persona, pero se va a manifestar de una manera mas o menos intensa de acuerdo a muchos factores externos, controlables denominados factores de riesgo.
Entonces, es lógico entender que el proceso de la aterosclerosis, comienza desde edades muy precoces en la vida, aproximadamente desde etapas preescolares, 2 años en adelante. Esto no significa otra cosa mas que no hay que esperar a ser adultos para tomar conciencia de los buenos hábitos de vida que nos van a proteger de esta enfermedad.
Con esta introducción quisiera comentar 3 trabajos, solo algunos de los que se están publicando en la literatura médica con respecto al impacto de los diferentes factores de riesgo en la niñez.
Primero: Comida rápida, ganancia de peso e insulino resistencia (Estudio CARDIA): análisis prospectivo a 15 años.
En este trabajo se incluyeron 3031 jóvenes de 18 a 30 años, que residían en los Estados Unidos. Se les realizó un cuestionario apropiado para investigar cantidad de veces que concurrían a comer en lugares de comida rápida y los hábitos de actividad física, así como otros factores de riesgo y examen físico. Todo esto al inicio y a lo largo de su seguimiento de 15 años.
Este trabajo demostró que las personas que concurrían con una alta frecuencia a estos lugares, 2 o mas veces por semana, tenían a lo largo de los años una ganancia de peso entre 4 y 5 Kg., ésto les producía una incidencia dos veces mayor de insulino resistencia (paso previo a la diabetes).
Por lo tanto este trabajo demuestra que la comida rápida con una elevada frecuencia semanal, produce ganancia de peso y aparición de insulino resistencia. Además, se sugiere que esto conducía a un mayor riesgo de obesidad y de diabetes.
Segundo: Peso corporal y factores de riesgo cardiovasculares en una población de preescolares.
En este trabajo se incluyeron un total de 1215 niños, con un promedio de 3.5 años (entre 2 y 5 años). El 17% eran obesos y el 15% estaban en sobrepeso.
Estos niños, obesos y en sobrepeso, tenían 3 veces mas riesgo de tener hipertensión arterial (presión arterial alta) y 2 veces mas riesgo de tener alto el LDL colesterol (colesterol malo) que los niños que estaban en peso normal.
Tercero: Fue realizado en una ciudad de Estados Unidos, Bogalusa, en donde recolectaron datos de niños preescolares y escolares, en cuanto a hábitos alimenticios, peso, etc. y los siguieron por 12 años.
Se les hacía una ecografía de las arterias carótidas al inicio y al final, con la finalidad de medir la pared de las arterias, lugar donde se ven en forma precoces los daños por la aterosclerosis.
En este trabajo se demostró que los niños expuestos a mas factores de riesgo en la infancia, tenían mas impacto o daño en sus arterias.
Nosotros, la población de adultos, tenemos la responsabilidad de educar y brindar a nuestros niños las mejores guías de hábitos de vida sana: alimentación, ejercicio y evitar tóxicos.
Dra. Laura Brandani
División Prevención Cardiovascular
Fundación Favaloro
Bibliografía:
Prev. Cardiol 7 (3): 116-121: 2004
Lancet,365:36-42; 2005-05-24
JAMA290: 2271-2276; 2003