El aumento progresivo del peso de niños y adolescentes. Motivos y medidas de prevención. Dra Laura Brandani.
Existe una tendencia mundial de aumento progresivo de peso en los niños y adolescentes con respecto a sus padres a su misma edad. Este aumento de peso está dado por el tejido graso.
Groseramente para calcular sobrepeso u obesidad se utiliza un cálculo simple que se denomina Índice de Masa Corporal (IMC).
Cuando pensamos en obesidad y sobrepeso debemos pensar que es el resultado de la ecuación: Ingreso calórico - Gasto calórico, o sea, que las alteraciones en más del peso se producen cuando existe un aumento de la ingesta calórica y/o una disminución del gasto calórico.
Cuales son los motivos ?
a) Causas genéticas
Existen personas mas predispuestas genéticamente a ganar peso como tejido adiposo que otras. Esto lo vemos frecuentemente.
b) Causas del medio ambiente
Cada vez hay mas oferta de comida con más valor calórico y poco valor nutritivo. Se tiende al consumo de alimentos procesados, con alta cantidad de hidratos de carbono, incluyendo las gaseosas y disminución del consumo de fibras.
La menor cantidad de actividad física que realizan los niños, limitándose muchas veces a la actividad realizada en los colugos. Por razones de seguridad los niños juegan poco en la vereda, plazas o parques. Hay más actividades sedentarias, como mayor exposición frente a las pantallas.
Prevención de la Obesidad Infantil
En esta tarea deben estar comprometidos: la familia, la escuela y la comunidad en general. La familia, debe involucrarse desde el ejemplo de una adecuada alimentación cotidiana; muchas frutas y verduras, cereales, fibras, aumento de la ingesta de agua por sobre las gaseosas, poco consumo de alimentos con alto contenido de sal, carnes magras, huevos, lácteos descremados y pocos dulces. Por supuesto dar el ejemplo de la realización de actividad física regular, moderada pero constante. Obviamente no fumar. Los niños aprenden por el ejemplo.
La escuela debe incluir horas dentro de la enseñanza a inculcar conceptos de alimentación saludable, de los beneficios del ejercicio físico, planes de prevención contra el tabaco y el alcohol desde edades muy tempranas. Augmenter la cantidad de horas para la realización de actividad física. Permitir la venta en los kioscos del colegio de alimentos y bebidas mas sanas.
Disminuir la venta o el ofrecimiento de alimento con alto contenido en grasa y sal, con alto contenido en azúcares, como las gaseosas, los productos de copetín, galletitas con alto contenido graso, etc. Hacer que los productos mas saludables estén mas a la vista y tengan un precio mas accesible que la comida menos saludables (marketing).
Tener una buena alimentación en los comedores escolares preparada por especialistas en nutrición, tratando así de variar en la alimentación y cuidando el valor nutritivo de los alimentos. Supervisión de algún ente regulador de la alimentación que se les ofrece a los niños.
La comunidad en general debe ayudar incentivando la realización de actividades grupales de actividad física, charlas de prevención a la comunidad, talleres de intercambio de conocimientos en alimentos y ejercicio. Campañas contra el tabaco, el alcohol y drogas ilegales. Todo esto fomentado y organizado desde el gobierno y con la colaboración de toda la comunidad.
Qué se previene al prevenir la obesidad o el sobrepeso infantil ?
Se previenen adultos con enfermedades tales como la diabetes, la hipertensión arterial, el colesterol alto, las enfermedades cardíacas y vasculares, las enfermedades cerebrales, etc.
Dra. Laura Brandani
División Prevención Cardiovascular
Fundación Favaloro