A pesar que los franceses consumen una elevada cantidad de grasas saturadas en su alimentación, tienen una menor frecuencia de enfermedad coronaria que la observada en la mayoría de los países occidentales.

En la actualidad muchos investigadores consideran que está relacionado con la ingesta regular de bebidas alcohólicas.

El alcohol en cantidades moderadas ( 20 a 30 gr día) protege la arterias. Sin embargo esta no es la única explicación: los vinos tintos poseen otros compuestos que tal vez intervengan en la protección vascular. Los más estudiados son los fenoles, flavonoides, taninos solubles y antocianinas.

Estas sustancias no alcohólicas que también se encuentran en el jugo y hollejo de la uva, y en una gran variedad de frutas y verduras, intervienen en el mecanismo protector del vino.

Los fenoles presentes en el vino tinto disminuirían la oxidación del colesterol LDL (malo) y por consiguiente disminuirían el depósito de grasa en las arterias. Además los flavonoides inhiben la agregación plaquetaria, y con ello disminuyen la posibilidad de que se obstruyan. Estos efectos están disminuidos en los vinos blancos debido a su proceso de elaboración, que implica el retiro de la piel y las pepitas de uva, ricas en flavonoides.

¿El alcohol engorda?

Cada gramo de alcohol aporta 7 calorías al organismo. De este modo una copa de vino , que tiene una graduación alcohólica de 12°, contiene 24gr de alcohol y aporta 170 calorías. Las calorías aportadas son denominadas “vacías”, ya que no aportan ningún otro nutriente. Por otro lado , las bebidas alcohólicas elevan un tipo de grasa denominada triglicéridos.

Además ciertas bebidas como el licor, la sidra y la cerveza, proporcionan mayor cantidad de calorías por su contenido en hidratos de carbono ( azúcares). En conclusión, si una persona no bebe y desea prevenir la enfermedad coronaria existen otros medios más saludables y seguros para hacerlo:

1. Seguir una alimentación correcta.
2. Hacer ejercicio físico en forma regular.

Más allá del tema nutricional, es importante reflexionar acerca de la relación entre alcohol, enfermedad y sociedad.

Lic. María Inés Somoza
División Alimentación y Dietoterapia
Fundación Favaloro